Biden setzt stark darauf, Fabriken nach Amerika zurückzubringen und baut dabei auf einigen Trump-Ideen auf

Marlin Steel Wire Products, ein in Baltimore ansässiger Hersteller von Drahtgestellen und -körben, hier am 22. März 2023. Das Unternehmen verzeichnete während COVID-19 einen Nachfrageschub, der die Lieferketten für Wettbewerber im Ausland lahmlegte. / NPR

Als die Pandemie im Jahr 2020 die Importe lahmlegte, wurde die Produktionsstätte von Drew Greenblatt in Baltimore aktiv, um US-Käufern bei der Suche nach Ersatzprodukten zu helfen, die sie normalerweise im Ausland bestellt hatten.

„Wir haben mit der Herstellung von Infusionsständern begonnen“, sagte Greenblatt, der Präsident von Marlin Steel Wire Products, wo riesige amerikanische Flaggen über Arbeitern wehen, die Stahl zu Gestellen und Drahtkörben schneiden, biegen und schweißen. „Wir haben auch angefangen, Dinge wie Desinfektionsmittelständer herzustellen, bei denen man die Hand unter den kleinen Seifenspender hält – die kamen nicht mehr aus dem Ausland. Reagenzglasständer kamen nicht mehr aus dem Ausland.“

Die während der Pandemie in der gesamten US-Wirtschaft beobachteten Lieferkettenstörungen haben ein zentrales Element der Wirtschaftspolitik von Präsident Biden gestärkt: Er sagt, dass es jetzt an der Zeit sei, in Amerika zu investieren, Dinge in Amerika herzustellen und Dinge zu kaufen, die in Amerika hergestellt wurden.

Marlin Steel stellt spezielle Drahtprodukte her, wie diese Körbe in seinem Werk in Baltimore, die von Pharma-, Lebensmittelverarbeitungs- und Luft- und Raumfahrtunternehmen in Nordamerika, Europa und Asien verwendet werden. / NPR

Bidens Vision besteht darin, dass die Regierung die Produktion, die ins Ausland verlagert wurde, zurücklockt, insbesondere Halbleiter und Elektrofahrzeuge.

„Leute, wo steht geschrieben, dass Amerika nicht noch einmal die Produktionshauptstadt der Welt sein kann?“ Biden sagte dies bei einem Rundgang Anfang dieses Monats durch ein Cummins-Werk in Minneapolis, das ein Gerät zur Erzeugung sauberer Energie herstellt.

In einer Rede nach der anderen, während er sich auf seine Wiederwahl vorbereitet, plädiert Biden für seine Art der Industriepolitik – indem er Steuern, Subventionen und Vorschriften einsetzt, um die Wirtschaft systematisch zu gestalten.

Insgesamt stellt die Wirtschaftspolitik des Präsidenten eine Art politische Intervention in den Privatsektor dar, die es seit Jahrzehnten nicht mehr gegeben hat.

„Ich glaube, dass Industriepolitik unter Ökonomen und etablierten politischen Entscheidungsträgern schon seit einigen Jahrzehnten eine Art Schimpfwort ist“, sagte Dani Rodrik, Ökonom an der Harvard University und Experte auf diesem Gebiet.

„Ich denke, das hat sich jetzt irgendwie völlig geändert“, sagte Rodrik. „Mit Präsident Biden … reden wir bewusst und offen über Industriepolitik.“

In Baltimore sagte Greenblatt, er sei erfreut darüber, dass Biden, in seinen Worten, einige der Richtlinien des ehemaligen Präsidenten Donald Trump „befolgt“ – Richtlinien, die seiner Meinung nach auch kluge Politik seien.

„Wer es schafft, dass in Amerika mehr Fabriken schneller wachsen, wird viele Stimmen gewinnen“, sagte Greenblatt.

Drew Greenblatt ist seit 25 Jahren Eigentümer von Marlin Steel. „Wer es schafft, dass in Amerika mehr Fabriken schneller wachsen, wird viele Stimmen gewinnen“, sagte er. / NPR

Trump setzte sich im Wahlkampf dafür ein, Handelsabkommen aufzukündigen und die Produktion wieder in Gang zu bringen – eine Botschaft, die bei weißen Wählern aus der Arbeiterklasse Anklang fand – und erhob als Präsident massive Zölle auf Produkte aus China.

„Wir wollen sicherstellen, dass mehr Produkte stolz mit dem Satz – diesem schönen Satz – hergestellt in den USA“ versehen sind, sagte Trump im Oktober 2020 in Allentown, Pennsylvania, einen Refrain, den er bei seinen Kundgebungen immer wieder verwendete.

Bisher hat Biden Trumps China-Zölle beibehalten.

„Man könnte einige von Trumps Handelspolitiken ausschneiden und einfügen, und sie sind jetzt die Plattform der Demokraten“, sagte Scott Paul, Präsident der Alliance for American Manufacturing, einer Lobbygruppe, die sich seit langem gegen das in Washington vorherrschende Freihandelsethos wehrt für Jahrzehnte.

Die Vision sei ähnlich, sagte Christine McDaniel, eine ehemalige Handelsbeamtin der US-Regierung unter mehreren Regierungen, die jetzt am Mercatus Center der George Mason University arbeitet. Sie hat den Wandel hin zur Industriepolitik und weg vom Freihandel mit Besorgnis beobachtet und festgestellt, dass die Regierung eine schlechte Erfolgsbilanz bei der „Auswahl von Gewinnern und Verlierern“ durch Eingriffe in die Wirtschaft vorweisen kann.

„Jemand sagte, das sei wie Trump-Wein, aber in einer Biden-Flasche“, sagte McDaniel und dachte über die gemeinsamen Elemente der Handelspolitik der Präsidenten nach. „Es ist die gleiche Politik, aber nur unter einer anderen Marke.“

Die Demokraten sträuben sich über den Vergleich und sagen, Trumps Politik sei ad-hoc und reflexiv gewesen, während Bidens Politik systematisch sei.

Brian Deese, der bis Februar Bidens oberster Wirtschaftsberater war, beschrieb die Trump-Zollstrategie als „viele Mängel“. Doch bislang hat die Regierung nicht den richtigen Zeitpunkt gesehen, den Druck auf China zu verringern.

Der US-Handelsbeauftragte habe die Zölle überprüft, was gesetzlich vorgeschrieben sei, und die Regierung hoffe, später in diesem Jahr eine Entscheidung darüber treffen zu können, ob sie sie beibehalten oder ändern solle, sagte ein hochrangiger Regierungsbeamter, der wegen der Überprüfung anonym bleiben wollte ist im Gange.

Andere Teile von Bidens Strategie werden mit größerer Dringlichkeit vorangetrieben. Es besteht der Druck, bis zum Ende seiner ersten Amtszeit Ergebnisse seiner industriepolitischen Bemühungen vorzulegen.

Deese sagte, Biden habe einige seiner wichtigsten Teammitglieder scherzhaft als „Beeil dich!“ bezeichnet.

„Um dies zu erreichen, müssen wir schnell handeln und auf eine Art und Weise aufbauen, wie wir es in den Vereinigten Staaten noch nie getan haben“, sagte Deese. „Wir müssen zeigen, dass wir dies tatsächlich in großem Maßstab und mit hoher Geschwindigkeit tun können.“

Marlin Steel verwendet amerikanischen Stahl zur Herstellung von Draht, der dann zu Körben und anderen Spezialprodukten verarbeitet wird, die an Käufer in 44 Ländern auf der ganzen Welt verschickt werden. / NPR

Unabhängig davon, welche Partei oder welcher Politiker den Vorstoß startete, haben sich viele Republikaner und Demokraten den Grundsätzen verschrieben, China entgegenzuwirken und mehr Dinge in Amerika zu machen.

Beamte des Weißen Hauses und externe Experten sagen, Chinas aggressives Wirtschaftsverhalten in den letzten Jahren habe zu einer wachsenden Erkenntnis geführt, dass die US-Regierung reagieren müsse.

Und dann kam COVID-19 und zeigte schnell die Risiken auf, die mit der Abhängigkeit von wichtigen Lieferungen aus Übersee verbunden sind. Im Frühjahr 2020 konnten die Menschen keine Masken bekommen. Krankenhäuser konnten nicht genug Ausrüstung bekommen. Die Lieferketten versagten.

„Die Pandemie … hat wirklich dazu beigetragen, viele Dinge ans Licht zu bringen, die wahr waren, aber in unserer Wirtschaft schwerer zu erkennen waren“, sagte Deese, der ehemalige Leiter von Bidens National Economic Council.

Deese sagte, der Aufstieg Chinas in der Weltwirtschaft habe die Art und Weise, wie Politiker über Industriepolitik denken, grundlegend verändert. Er sagte, ein reiner Laissez-faire-Ansatz funktioniere mit China nicht.

Ein Schweißer arbeitet am 22. März 2023 an einem Korb im Werk von Marlin Steel in Baltimore. / NPR

„Das chinesische Modell ... ist nicht marktorientiert und beruht auf erheblichen Eingriffen nicht nur mit enormen Subventionen, sondern auch mit nicht marktorientierten Praktiken, um Technologie zu erobern und dann zu versuchen, bestimmte Industrien zu dominieren“, sagte Deese.

Mit anderen Worten: Es ist schwer zu konkurrieren, wenn die Regeln nicht gleich und fair sind.

Als im Laufe der letzten Jahrzehnte Arbeitsplätze in der verarbeitenden Industrie in Amerika abwanderten, traf dies die Wähler der Mittelschicht hart. Washington habe nur langsam reagiert, sagte Handelsministerin Gina Raimondo.

„Es war nicht so, dass die verarbeitende Wirtschaft über Nacht zusammengebrochen wäre. Sie befand sich im Niedergang“, sagte Raimondo. Sie sagte, sie sei sich der Risiken so vieler Auslagerungen sehr bewusst.

„Ich bin in einem Haushalt aufgewachsen, in dem mein Vater immer sagte: ‚Man kann kein großartiges Land sein, wenn man nicht über eine Produktionsbasis verfügt‘“, sagte Raimondo. „Er und alle seine Freunde wurden arbeitslos, als alle Arbeitsplätze in seiner Uhrenfabrik nach China gingen."

Bryan Roloff steuert ein Computersystem, um eine Maschine einzurichten, die im Werk von Marlin Steel in Baltimore präzise Stahl biegt. / NPR

Bidens Positionen zur amerikanischen Produktion, zum Handel und zu Zöllen haben sich im Laufe der Jahre offenbar weiterentwickelt. In den 1990er Jahren stimmte er für die Zustimmung zum Nordamerikanischen Freihandelsabkommen (NAFTA). Und im Jahr 2000 stimmte er wie viele Republikaner und Demokraten für die Normalisierung der Handelsbeziehungen mit China.

Die Popularität von Trumps handelsfeindlicher Botschaft erschütterte Washington. Und im Wahlkampf 2020 klang Bidens Botschaft zur Wirtschaft ganz anders als die Botschaft der Partei vier Jahre zuvor, als Hillary Clinton kandidierte.

Deese, der Biden während seines Rennens im Jahr 2020 beriet, sagte, das Team habe viele Gespräche über das Herzstück seiner Wirtschaftsstrategie geführt: „die Idee, wie wir das wieder aufbauen können, was er oft als das Rückgrat der Wirtschaft bezeichnet – die Mittelschicht.“ – und die industrielle Kapazität dahinter, die viele amerikanische Innovationen vorangetrieben hat.“

Der industriepolitische Vorstoß der Regierung ist nicht nur aus wirtschaftlichen Gründen motiviert. Auch Überlegungen zur nationalen Sicherheit prägen ihre Politik.

„Wir kaufen 92 % der modernen Halbleiter aus Taiwan“, sagte Raimondo, der Handelsminister. Sie sagte, das bringe die Vereinigten Staaten in eine „völlig verwundbare Lage“.

Es gebe einige Branchen wie die Chipherstellung, die für die nationale Sicherheit zu wichtig seien, als dass sie weitgehend ausgelagert werden könnten, sagte sie. Durch das im Jahr 2022 verabschiedete überparteiliche CHIPS-Gesetz hat die Regierung 52,7 Milliarden US-Dollar für Forschung, Entwicklung und Fertigung für Unternehmen bereitgestellt, die Fabriken in Amerika bauen.

„In solchen Fällen ist es sinnvoll, dass die Regierung eine gewisse Rolle spielt und Anreize schafft, um sicherzustellen, dass diese Industrien zumindest teilweise in den Vereinigten Staaten bleiben“, sagte Raimondo.

Präsident Biden hat die Unterstützung amerikanischer Hersteller in den Mittelpunkt seiner Wirtschaftspolitik gestellt. Es wird erwartet, dass dies ein wichtiger Teil seiner Wirtschaftsbotschaft sein wird, wenn er seine Kampagne für eine zweite Amtszeit startet. / NPR

Audio-Story produziert von Lexie Schapitl